Thể Công Viettel đã có một chiến thắng nghẹt thở 1-0 trước Thanh Hóa trên sân nhà Hàng Đẫy vào tối 10/4. Bàn thắng quyết định đến từ quả phạt đền thành công của Pedro Henrique ở phút 73, sau một tình huống bóng chạm tay của hậu vệ Trịnh Văn Lợi.
Trước đó, đội chủ nhà gặp muôn vàn khó khăn khi xuyên thủng hàng phòng ngự chắc chắn của đoàn quân HLV Popov. Hai lần đưa bóng vào lưới đều bị VAR từ chối, khiến thầy trò Thể Công Viettel phải chờ đợi đến phút 73 mới có được bàn thắng hợp lệ.
Tuy nhiên, tâm điểm gây tranh cãi lại nổ ra ở những giây phút cuối trận. Pha vào bóng nguy hiểm của hậu vệ Trương Thanh Nam (Thanh Hóa) với Wesley Nata chỉ nhận án phạt thẻ vàng từ trọng tài Nguyễn Viết Duẩn. Quyết định này khiến ban huấn luyện đội chủ nhà bức xúc, cho rằng đây là tình huống xứng đáng nhận thẻ đỏ trực tiếp.
Sự phản ứng quá khích của HLV Velizar Popov đã khiến ông nhận thẻ vàng thứ hai và bị truất quyền chỉ đạo. Sau trận đấu, đội trưởng Phan Tuấn Tài thẳng thắn chia sẻ quan điểm: “Qua màn ảnh nhỏ, ai cũng thấy những pha vào bóng thô bạo và không cần thiết như vậy. Theo tôi, chúng xứng đáng nhận thẻ đỏ. Tôi luôn nhắc nhở đồng đội mình thi đấu đẹp, tránh xa những tình huống đá xấu.”
Bỏ qua những ồn ào, thủ quân đội bóng áo lính khẳng định tinh thần chiến đấu tuyệt vời của toàn đội. “Không chỉ riêng tôi, mọi cầu thủ đều dốc toàn lực. Thể lực của tôi hiện rất tốt và tôi sẵn sàng cống hiến hết mình cho đội bóng trong giai đoạn nước rút của mùa giải.”
Chiến thắng này giúp Thể Công Viettel tích lũy 38 điểm, rút ngắn khoảng cách với nhóm dẫn đầu. Dù vậy, Phan Tuấn Tài tỏ ra thực tế: “Cửa vô địch vẫn còn, nhưng chúng tôi chỉ tập trung vào từng trận đấu cụ thể. Nếu CAHN toàn thắng, họ xứng đáng lên ngôi. Phần chúng tôi, sẽ chiến đấu đến hơi thở cuối cùng.”
